Pedro Sánchez, SJ (1569-1633)

Nacido en Villanueva de la Zarza (Cuenca), de origen humilde y profesión albañil, ingresa en 1590 en el noviciado de Montilla (Córdoba). A su término fue destinado, para el mismo desempeño, en el colegio de san Hermenegildo de Sevilla (1593), a su casa profesa (1597-1600) y tres años después a Cádiz. Años en los que Sánchez fue avanzando en su oficio, a través tanto del estudio de tratados de arquitectura como de la observación de las obras de arquitectos jesuitas como Juan Bautista Villalpando, SJ.

En 1606 fue maestro de obras en el colegio de Málaga y a partir de 1611, ya como arquitecto, intervino en un número considerable de edificios de la Compañía de Jesús en Andalucía. Entre otros en la colegiata del Sacromonte de Granada, en la iglesia de los santos Justo y Pastor, en la que construyó una cúpula inspirada en la de San Lorenzo de El Escorial y en los colegios de Guadix, Écija y Osuna, cuyos planos se conservan en la Biblioteca Nacional de París. Se le atribuyen la iglesia de los colegios de Málaga y de San Hermenegildo de Sevilla.

No es posible conocer, con certeza, los proyectos en los que Sánchez intervino, ya que podrían haber sido ejecutados más tarde o modificados, según el Modus nostrum indicado en La primera (1558) y segunda Congregación General (1595). Marcaron las directrices para la construcción de edificios de la Compañía de Jesús y reglamentaron que ningún edificio podía construirse sin la aprobación de los planos, por el Padre General.

Sí sabemos que el prestigio alcanzado llevó a Sánchez más allá de Andalucía. En 1619 fue elegido para diseñar la Iglesia del Colegio Imperial de Madrid, de la que también fue maestro de obras, a petición del Conde Duque de Olivares. En esta nueva etapa diseñó el edificio del noviciado de Madrid y la iglesia de san Antonio de los Portugueses, dependiente del noviciado y a cargo de la Hermandad del Refugio y la Piedad. De planta oval, sus trazos se conservan en la galería de los Uffizi de Florencia. En Toledo proyectó la iglesia de la casa profesa, llamada de San Ildefonso, actualmente conocida como de san Juan Bautista, siguiendo el modelo de la iglesia del colegio Máximo de Alcalá de Henares.

El Padre General Mucio Vitelleschi le encargó varias obras en Andalucía, pero Sánchez no pudo regresar, falleció en Madrid en 1633.