Giuseppe Valeriano, SJ (1542-1596)

Natural de L’Aquila en Los Abruzos italianos, ingresó en el noviciado de Medina del Campo a los treinta y dos años. Contaba con una destacada trayectoria como pintor manierista en Roma y había llegado a España con el encargo de decorar una de las capillas de la Catedral de Palencia. Es allí donde toma contacto con la Compañía de Jesús, para la que pinta una copia de la Madonna del Popolo.

En Medina del Campo, probablemente, dirigió las obras de parte de su noviciado, pasando después a trabajar como pintor y arquitecto en Villagarcía de Campos y a diseñar los planos de la iglesia de san Felipe y Santiago de Segovia. Nombrado encargado de obras en Andalucía, colaboró en los colegios de Granada, Trigueros y Marchena. Allí trabó amistad con Juan B. Villalpando, SJ y su maestro Juan de Herrera, arquitecto de Felipe II, al que consultaba en sus proyectos y cuya influencia puede observarse en alguno de sus planos.

Tras una breve estancia en Portugal, en 1580, regresó a Roma donde le fueron encomendadas tareas relevantes, como el diseño del Colegio Romano (1582-1584), el diseño y dirección de la Capilla de la patrona de la Compañía de Jesús, Santa Maria della Strada -para la que realizó siete pinturas que recogen la vida de la Virgen-, y por encargo del P. General Everardo Mercuriano, un tratado sobre cómo llevar a cabo los proyectos arquitectónicos en la Compañía de Jesús “Modus nostrum”. Tratado que no llegó a completar.

Durante la década siguiente Valeriano desarrolló una gran actividad. En Nápoles, inició en 1584 la construcción del colegio Massimo y su obra maestra, la Iglesia del Gesú Nuovo (1582-1596), cuyo trazado siguió en la Iglesia del Gesú de Génova (1589). Fue enviado, en 1591, a Baviera para colaborar en las obras de la Iglesia de Sankt Michael de Münich y en 1592 participó en el proyecto del nuevo colegio de Santo Antão de Lisboa. Un año más tarde el P. General Claudio Acquaviva le encargó la enfermería del Colegio Romano. Durante los últimos años de su vida colaboró en proyectos en L’Aquila, Cosenza, Sicilia y Nápoles, donde falleció en 1596.