La incesante e histórica búsqueda de vacunas

Ante la crisis sanitaria que está viviendo medio mundo, los esfuerzos de la ciencia se están concentrado en buscar una vacuna que pare la propagación del coronavirus. No solo es interesante el hecho de que los descubridores de la cura se llevarán todos los laureles, sino que también están de por medio los beneficios económicos de una patente y entrar en la historia de la medicina…

La lucha por crear vacunas contra las enfermedades tiene su historia, como explicó en Cope el profesor de Comillas CIHS, Emilio Sáenz-Francés. “Nos tenemos que remontar al siglo XVIII cuando Edward Jenner, un médico rural británico, tras mucha observación, desarrolló un método para inocular en el hijo de su jardinero lo que sería la primera vacuna contra la viruela”, relata el profesor.

Al final, fue España la encargada de llevar aquella conquista a los confines del mundo a comienzos del siglo XIX. “La Real Expedición Filantrópica de la Vacuna, bajo el patronazgo de Carlos IV, buscó llevar el descubrimiento a todos los confines del imperio español, bajo el liderazgo del médico militar Francisco Javier Balmis”, revela Sáenz-Francés. Es por ello que ese es el nombre que se le hadado a la operación del Ejército en su colaboración en la lucha contra el COVID 19 en España.

Más tarde, y poco a poco, como explicó el profesor, llegarían las vacunas contra el tétanos, la difteria, el sarampión, la poliomielitis… y la propia erradicación de la viruela, promovida –paradojas de la historia– por un científico ucraniano, Víktor Zhdánov, en los años de hierro de la dictadura soviética.