La pieza de Enero
Ratio atque Institutio Studiorum Societatis Iesu, Romae : in Collegio Rom. eiusd e Societ., 1606
Vestíbulo del edificio B de Cantoblanco
En la Pieza del Mes de enero, en el que se celebra el Día Internacional de la Educación (24 de enero), el Servicio de Biblioteca tiene la satisfacción de presentar un magnífico ejemplar de la “Ratio atque Institutio Studiorum Societatis Iesu”, considerada durante siglos la piedra angular de la pedagogía ignaciana. En un tiempo marcado por los desafíos de la globalización, la digitalización y la inteligencia artificial, la herencia de la “Ratio Studiorum” nos recuerda la importancia de una mirada integradora sobre la educación. Fieles a ese horizonte, los centros educativos jesuitas, se conciben como espacios de creación de sentido, de búsqueda de la verdad y de construcción de justicia. En cada aula, proyecto de investigación, servicio o iniciativa late el mismo anhelo que animaba a los primeros educadores ignacianos: ayudar a que cada persona encuentre su vocación en el servicio y en la plenitud de su humanidad. Así, la “Ratio Studiorum” no es solo un documento histórico, sino una fuente viva de inspiración que sigue modelando el corazón y la mente de quienes aprenden y enseñan en la tradición jesuita.
La Compañía de Jesús fue aprobada por Paulo III en 1540 y desde muy temprano, los jesuitas entendieron la enseñanza como una forma de apostolado. En 1545, en el colegio de Gandía (Valencia), impartieron por primera vez clases tanto a jóvenes religiosos como a alumnos externos, y en 1548 aprobaron las constituciones del colegio de Mesina (Sicilia), que se convirtió en el modelo inicial de su organización pedagógica.
El contexto humanista del siglo XVI —donde se afirmaban los ideales de la Reforma y la Contrarreforma— propició el desarrollo de métodos pedagógicos renovadores, basados en la eficacia, el rigor intelectual y la formación integral del individuo. En esta línea se inscribió el proyecto educativo jesuita, caracterizado por su apertura social y su adaptación a las circunstancias de los estudiantes, alcanzando hacia 1600 más de doscientos cincuenta colegios en todo el mundo.
En 1599, por mandato del general Claudio Acquaviva y conforme al espíritu ignaciano, se publicó el “Ratio atque Institutio Studiorum Societatis Iesu”. Este documento sistematizó la enseñanza jesuítica como un programa de vida que unía conocimiento, experiencia y formación moral y religiosa. Su finalidad era educar al hombre libre y perfectible, orientado al servicio de los demás. El método se basaba en la participación activa del alumno mediante técnicas de prelección, concertación y repetición, fomentando el debate, el trabajo en grupo y el uso de bibliotecas. La “Ratio Studiorum” organizó los estudios de forma coherente y flexible, inspirando a generaciones de educadores hasta la supresión de la Compañía en 1773.
La edición expuesta, impresa en Roma en 1606 en el Colegio Romano, estaba destinada a los colegios de Europa y se distinguía por su claridad, uniformidad y rigor tipográfico, características esenciales en un texto normativo de gran autoridad institucional. Su impresión en el propio taller tipográfico del Colegio Romano garantizaba exactitud textual y calidad material, además de asegurar la difusión controlada del texto.
El Colegio Romano, fundado en 1551 por Ignacio de Loyola, fue no solo un centro académico, sino también un núcleo editorial de primer orden. Desde 1591, su imprenta publicó obras de teología, matemáticas, astronomía y filosofía de autores como Francisco de Toledo, Cristóbal Clavio o Roberto Bellarmino. Sus publicaciones circularon por Europa y los territorios misioneros, consolidando la reputación intelectual de la Compañía. La imprenta se mantuvo activa hasta la supresión jesuítica decretada por Clemente XIV en 1773.
El grabado de la portada de la “Ratio Studiorum” de 1606, ejecutado en cobre, otorgaba solemnidad y sentido simbólico a la obra. El emblema jesuítico del IHS radiante y las alegorías de la sabiduría reforzaban su carácter oficial e institucional. Este recurso artístico, más costoso que un frontispicio simple, subrayaba la centralidad del texto en el corpus editorial jesuítico y unía el rigor intelectual con la expresión visual del magisterio ignaciano.
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In the Piece of the Month for January, coinciding with the celebration of the International Day of Education (January 24), the Library Service is pleased to present a magnificent copy of the “Ratio atque Institutio Studiorum Societatis Iesu”, considered for centuries the cornerstone of Ignatian pedagogy. At a time marked by the challenges of globalization, digitalization, and artificial intelligence, the legacy of the “Ratio Studiorum” reminds us of the importance of an integrated vision of education. Faithful to that horizon, Jesuit educational institutions are conceived as spaces for the creation of meaning, the search for truth, and the building of justice. In every classroom, research project, service, or initiative beats the same desire that inspired the first Ignatian educators: to help each person find their vocation in service and in the fullness of their humanity. Thus, the “Ratio Studiorum” is not merely a historical document but a living source of inspiration that continues to shape the hearts and minds of those who learn and teach within the Jesuit tradition.
The Society of Jesus was approved by Paul III in 1540, and from very early on, the Jesuits understood teaching as a form of apostolate. In 1545, at the college of Gandía (Valencia), they gave classes for the first time both to young religious students and to external pupils, and in 1548 they approved the constitutions of the college of Messina (Sicily), which became the initial model for their pedagogical organization.
The humanist context of the sixteenth century—when the ideals of the Reformation and Counter-Reformation were taking shape—fostered the development of renewed pedagogical methods based on effectiveness, intellectual rigor, and the holistic formation of the individual. The Jesuit educational project followed this same line, marked by its social openness and its adaptation to the circumstances of students, reaching by around 1600 more than 250 colleges around the world.
In 1599, under the mandate of Father General Claudio Acquaviva and in accordance with the Ignatian spirit, the “Ratio atque Institutio Studiorum Societatis Iesu” was published. This document systematized Jesuit education as a way of life that united knowledge, experience, and moral and religious formation. Its goal was to educate a free and perfectible person, oriented toward the service of others. The method relied on the active participation of the student through techniques such as prelection, discussion, and repetition, fostering debate, teamwork, and the use of libraries. The “Ratio Studiorum” organized studies in a coherent and flexible way, inspiring generations of educators until the suppression of the Society in 1773.
The edition on display, printed in Rome in 1606 at the Roman College, was intended for the colleges of Europe and was distinguished by its clarity, uniformity, and typographical rigor—qualities essential in a normative text of great institutional authority. Its printing in the College’s own press ensured textual accuracy and material quality, as well as controlled dissemination of the text.
The Roman College, founded in 1551 by Ignatius of Loyola, was not only an academic center but also a major editorial hub. From 1591 onward, its press published works on theology, mathematics, astronomy, and philosophy by authors such as Francisco de Toledo, Christoph Clavius, and Robert Bellarmine. These publications circulated throughout Europe and the mission territories, consolidating the intellectual reputation of the Society. The printing press remained active until the Jesuit suppression decreed by Clement XIV in 1773.
The engraved frontispiece of the 1606 “Ratio Studiorum,” executed in copper, lent solemnity and symbolic meaning to the work. The radiant Jesuit monogram IHS and the allegories of wisdom reinforced its official and institutional character. This artistic choice—more costly than a simple title page—underscored the central place of the text within Jesuit publishing and united intellectual rigor with the visual expression of the Ignatian magisterium.
Créditos
Texto y selección bibliográfica:
Dña. Blanca Herranz Vírseda
Fondo Antiguo del Servicio de Biblioteca de la Universidad Pontificia Comillas
Descripciones bibliográficas:
Grupo de catalogación de la Biblioteca de la Universidad Pontificia Comillas
Cartelería:
Dña. Blanca Herranz Vírseda
Fondo Antiguo del Servicio de Biblioteca de la Universidad Pontificia Comillas
Diseño Web:
D. Ángel David Álvarez Mendoza
Dña. Daphné Vidalie
Grupo de Visibilidad del Servicio de Biblioteca de la Universidad Pontificia Comillas
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